势力吗？
“你们能抢他们一次两次，可真能把他们手上的，仓库里囤积的粮食都抢出来？恐怕再让你们得逞几次，他们就能通过种种蛛丝马迹找到你们的下落，然后将你们一网打尽了！”
“那可难说，你也别太小瞧了我们兄弟……”薛炯一句话脱口而出，随即又反应过来，神色一变，自己又被对方套了话去，变相承认了最近打劫粮食的就是自己这些百义堂弟兄。
李凌嘿的一笑：“你们有多少人？整个随州，湖广又有多少官兵？你们还能与官
府对抗不成？而更关键的是，在他们把你们连根拔起之后，还会把百姓所遭的苦难的罪名全栽到你们的头上，谁叫你们是匪是贼，而他们是官呢？
“到那时，你们必死，而且死后也只会留下恶名骂名，为天下人所不齿！而他们，害了无数人，肥了自己的腰包，结果反倒会得到表彰颂扬。这真是你和你那些兄弟所希望看到的吗？”
这番话直说得薛炯几人都愤怒不已，因为愤怒，身子都在发抖了：“简直就是颠倒黑白……无耻已极！”
只是除了这样的叫骂外，他们却又说不出更多反驳的话语来。因为李凌已经把话说得很清晰了，他们纵然是江湖草莽，也能想明白其中道理，在话语权天然不在己身，在人为官吏我为贼匪的前提下，自己等真很可能落得如此下场。
半晌后，薛炯才死死盯着李凌：“你说这许多到底是何目的？难道想借此让我们改变主意，不再去弄来粮食救助灾民吗？”如果真是这样，别说其他弟兄，就是他自己，也是不会答应，哪怕最终是个死。
“不！”李凌果断摇头，“恰恰相反，我希望你们能成功帮到灾民，不光是随州的百姓，也包括了湖广全境的百姓！”
“你……你是说真的？”薛炯还是有所怀疑。
李凌盯着他的双眼：“我都说了这许多了，难道还不能让你相信我的诚意吗？既如此，我就用行动来证明！”说着，便给李莫云他们打了个眼色，后者几人会意，当即唰的出刀，在薛炯几个还没反应过来时，便已一刀斩断了他们身上的绳索。
这一举动，真让他们有些错愕，好半晌才松动了一下手脚，然后迟疑道：“你……你这是什么意思？”
“我的意思是你们可以走了，同时，我希望你们能回去给百义堂的其他人带个口信，告诉他们我有意与你们合作，一起为当地受灾百姓做事，让他们不至于连饭都吃不上……”
“你……真是真心的？”薛炯这回是真信了五六分了，“可你并非我们湖广人……”
“你以为就你们讲仁义吗？我一个商人就不能讲仁义了？我可以告诉你一点，用你们的手段根本就是治标不治本，只有与我合作，才能有与那些贪婪之辈有一战之力。”李凌说着，再一摆手，“好了，都快天亮了，我就言尽于此，你们先回去和人商量了，再作决定吧。
“我接下来还会在此逗留几日，三五日内，你们都可来找我说明心意。当然，不要再如今夜般以梁上君子的身份来打搅我了，大可以光明正大，以客人的身份来见我。我这儿有酒有茶，自会好好招待你们。”
听了李凌的话后，让薛炯几人又是老脸一红，然后才各自郑重地一抱拳，这才略带狼狈地离开。
此时，漆黑的天空露出了一丝鱼肚白来，天，就要亮了。