“我可以向你保证。”凌潇潇正色道，“只要你替我做事，府里没人敢找你的麻烦。”
“话虽如此，但……你们毕竟是一家人，万事好商量。我终究是外人，倘若横插一杠，只怕……”
“瞻前顾后，畏首畏尾，哪里像个男人？”凌潇潇打断道，“给我一句痛快话，做还是不做？你若不肯帮我，现在便可离开，我从不强人所难。”
“我……”秦苦抓耳挠腮，一副左右为难的纠结模样，“夫人只让我监视柳寻衣？可有其他打算？”
凌潇潇沉吟道：“伺机探一探他的底细。”
“底细？”秦苦一头雾水，“柳寻衣的底细，府里人尽皆知，何必再探？”
“我们知道的，是柳寻衣想让我们知道的。”凌潇潇柳眉一挑，话里有话地说道，“万一他说的不是实话。万一他虚有其表，败絮其中。万一他是一个朝三暮四，喜欢到处寻花问柳的登徒浪子，又该如何？”
“这……”
“他是我女儿未来的夫君，我想探一探准女婿的底细，可有不妥？”
“府主……可否知道此事？”
“同样是女婿，瑾哥有瑾哥的考虑，我有我的心思。”凌潇潇不满道，“瑾哥在乎的是柳寻衣的潜力，以及贤王府未来的兴衰。而我，只在乎女儿的幸福。”
“夫人爱女心切，在下十分感动。”
“放心！我不会让你白忙活，只要你答应替我做事，我每月给你一万赏银。”
“一万？”秦苦眼神骤变，难以置信道，“当真？”
“我像是骗你吗？”
“其实，给不给钱倒无所谓。”见凌潇潇一本正经，不苟言笑，秦苦突然话锋一转，故作慷慨，“主要是夫人对小姐的疼爱之心，着实令在下感动。我自幼失去双亲，最见不得人家相亲相爱，一遇到这样的事就忍不住想哭……”
说罢，秦苦竟装模作样地擦拭起眼角。
“如此说来，你答应了？”
“如果连娘亲对女儿的关心都能无动于衷，我还算是人吗？”秦苦义愤填膺地说道，“我非但答应，而且不仅在成亲前替夫人监视柳寻衣，就算是成婚后，哪怕是生儿育女之后，我也要一直监视他，以免柳寻衣做出一些对不起小姐的下流勾当。为了夫人、为了小姐，我秦苦刀山火海，在所不辞……”
“行了！”
面对秦苦的慷慨陈词，凌潇潇自是不屑一顾。
秦苦滔滔不绝，无非想从凌潇潇手里多骗些赏钱。至于其他的“感动”也好，“义气”也罢，统统是冠冕堂皇的说辞，毫无价值可言。
“记住！此事天知地知、你知我知，不许再让其他人知道。”凌潇潇嘱咐道，“如果你敢向外泄露半句，我定让你后悔莫及。”
“一定！”秦苦信誓旦旦地保证道，“夫人有所不知，我闯荡江湖这么多年，广交天下英豪，靠的不是武功，而是人品。尤其是我这张嘴，铁齿钢牙，密不透风，出名的可靠……”
“好了！”
凌潇潇早已忍受不住喋喋不休的秦苦，蓦然起身，迈步朝房门走去。
“如果你有消息，可以来东海茶楼找一个名叫‘顺喜’的伙计，他经常入府送茶，亦可帮你与我联络。记住，回到贤王府后，你我要假装互不相熟，不能让人看出破绽。”
“嘿嘿，偷情似的……”
“你说什么？”
凌潇潇美目一瞪，吓的秦苦脸色一变，匆忙改口道：“小的一定谨记夫人交代，绝不会露出半点马脚。”
“哼！”凌潇潇打开房门，语气不善地说道，“你留在这里，一个时辰后再离开，顺便醒醒酒，省的满口胡言，狗嘴里吐不出象牙！”
“遵命。”
冷冷地瞪了秦苦一眼，凌潇潇快步离开东海茶楼。
茶楼外，一辆马车徐徐而来，不急不缓地停在凌潇潇面前。她未有一丝犹豫，在伙计地搀扶下，迅速钻入车厢。
“夫人，与秦苦谈的如何？”
“此子油腔滑调，没一句正经话。不过总算见钱眼开，暂时答应帮我盯着柳寻衣。”
车厢内，面对雁不归的担忧，凌潇潇沉吟道：“若非事出突然，时间紧迫，我断不会相信一个贪财好色之徒……”
“夫人……”
“罢了！我只说替女儿把关，即便事有错漏，相信瑾哥也不会过多指责。回府吧！”
茶楼上，秦苦背倚着窗框，一双忽明忽暗的眸子静静注视着渐行渐远的马车。
此刻，萦绕在秦苦脸上的混沌醉意，早已消失殆尽，取而代之的则是一抹别有深意地狡黠之色。
……